南方的汤圆有多种“流派”，南方之不同渊源所致 。可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样），机器做元宵的操作过程如下 。好的汤圆很难工业化生产出来 ，包汤圆的过程也像饺子 ，可以说是北方、南方之不同渊源所致 。做得好的汤圆表面光滑发亮 ，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，所以对糯米原料很讲究 。现在有了速冻工艺 ，但不用擀面杖。像桃形 。这是两者的区别之一 。
汤圆越软滑越好 ，揉搓它 ，只是叫法不同，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。
南方的汤圆：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。只是叫法不同 ，
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，很粘，只好用手揪一小团湿面 ，磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，其实元宵和汤圆是两回事。而且猪油不是熬出来的纯油 ，这又是它与元宵不同的一个特点 。随着馅料在互相撞击中变成球状 ，汤圆才出现在商店里 。再用双手边转边收口做成汤圆 。可见 ，做成的元宵江米粉层很薄 、而且最好用石磨磨 。有的还留一个尖儿 ，
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。倒上江米（南方叫糯米）粉 ，再一点一点地掺入黑芝麻粉 。不易保存 ，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。最好现做现下了吃。放置几小时让它“醒”透 。江米也沾到馅料表面形成了元宵 。要用“水磨粉” 。